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Le scoutisme est un mouvement de jeunesse visant l’éducation du caractère et la formation du futur citoyen par l’utilisation des méthodes d’éducation active. Fondé en Angleterre en 1907, le scoutisme se développe rapidement dans le monde entier. Dans la plupart des pays européens, son introduction entraîne la naissance de plusieurs associations fondées sur une base confessionnelle ou sur le principe de la neutralité religieuse. On trouve ainsi des associations protestantes, catholiques, juives, laïques et, de façon plus récente, musulmanes. Alors qu’il est, à l’origine, exclusivement destiné aux jeunes garçons, le scoutisme s’ouvre rapidement aux jeunes filles, suscitant la création d’associations féminines distinctes. Dans la deuxième moitié du xxe siècle, le développement de la coéducation conduit la plupart des organisations masculines et féminines à fusionner et à ajouter l’égalité des sexes à leurs objectifs pédagogiques.
